冷却器，属于换热设备的一类，用以冷却流体。通常用水或空气为冷却剂以除去热量。有间壁式冷却器、喷淋式冷却器、夹套式冷却器和蛇管式冷却器等。冷却器在空气、油、油水、列管式冷却方面表现出极佳的性能。
冷却器的出色应用主要表现在以下四方面：
⑴水冷却式冷却器：在这类冷却器中，制冷剂放出的热量被冷却水带走。冷却水可以是一次性使用，也可以循环使用。水冷却式冷却器按其不同的结构型式又可分为立式壳管式、卧式壳管式和套管式等多种。
⑵空气冷却式冷却器（又叫风冷式）：在这类冷却器中，制冷剂放出的热量被空气带走。空气可以是自然对流，也可以利用风机作强制流动。这类冷却器系用于氟利昂制冷装置在供水不便或困难的场所。
⑶水—空气冷却式冷却器：在这类冷却器中，制冷剂同时受到水和空气的冷却，但主要是依靠冷却水在传热管表面上的蒸发，从制冷剂一侧吸取大量的热量作为水的汽化潜热，空气的作用主要是为加快水的蒸发而带走水蒸气。所以这类冷却器的耗水量很少，对于空气干燥、水质、水温低而水量不充裕的地区乃是冷却器的优选型式。这类冷却器按其结构型式的不同又可分为蒸发式和淋激式两种。
⑷蒸发—冷凝式冷却器：在这类冷却器中系依靠另一个制冷系统中制冷剂的蒸发所产生的冷效应去冷却传热间壁另一侧的制冷剂蒸汽，促使后者凝结液化。如复叠式制冷机中的蒸发—冷却器即是。
